Lo que necesitas saber sobre las enfermedades neurológicas
Las enfermedades neurológicas son varias condiciones pueden afectar a cualquiera, y comprenderlas es importante para la salud. Desde dolores de cabeza fuertes hasta condiciones que limitan el movimiento, estas enfermedades causan una gran variedad de síntomas. Presentamos acá más información, signos de alerta, tipos y los factores de riesgo asociados.
¿Qué es una enfermedad neurológica?
Es un término que se refiere a varias condiciones que afectan al sistema nervioso, que incluye el cerebro, la médula espinal y los nervios. Estos trastornos pueden ser causados por diversos factores, como la genética, influencias ambientales, infecciones, lesiones o una combinación de estos.
¿Qué es el sistema nervioso?
El sistema nervioso es un sistema complejo y fundamental del cuerpo humano que regula y coordina todas las funciones del cuerpo, así como la interacción de nuestro cuerpo con el entorno. Se compone de dos partes principales: el sistema nervioso central (SNC) y el sistema nervioso periférico (SNP).
Partes en las que se compone el sistema nervioso
Sistema Nervioso Central (SNC):
Está compuesto por el cerebro y la médula espinal. El cerebro es el centro de control del cuerpo humano y se encarga de procesar información de nuestros sentidos, coordinar movimientos, regular funciones del cuerpo y realizar funciones cognitivas como el pensamiento, la memoria y las emociones. La médula espinal es un cordón nervioso largo y delgado que se encuentra dentro del canal vertebral. Actúa como un centro de transmisión de información entre el cerebro y el resto del cuerpo, además de ser responsable de los reflejos automáticos.
Sistema Nervioso Periférico (SNP):
Está compuesto por todos los nervios que se extienden desde el SNC hacia el resto del cuerpo. Se subdivide en el sistema nervioso somático y el sistema nervioso autónomo. El sistema nervioso somático controla las actividades voluntarias del cuerpo, como el movimiento muscular consciente y la percepción sensorial. El sistema nervioso autónomo regula las funciones involuntarias del cuerpo, como la frecuencia cardíaca, la digestión, la respiración y la temperatura corporal.
El sistema nervioso funciona mediante la transmisión de señales eléctricas y químicas a lo largo de las células nerviosas, llamadas neuronas. Estas señales permiten la comunicación entre diferentes partes del sistema nervioso y entre el sistema nervioso y el resto del cuerpo. Además, el sistema nervioso interactúa con otros sistemas del cuerpo, como el sistema endocrino, para mantener el equilibrio interno del organismo y responder a los cambios del entorno.
Enfermedades neurológicas más comunes
Los trastornos neurológicos pueden afectar la estructura o la función del sistema nervioso, dando lugar a una variedad de síntomas. Algunos ejemplos comunes de trastornos neurológicos incluyen:
Migrañas y dolores de cabeza
Se consideran como condiciones crónicas o recurrentes, caracterizadas por dolores severos.
Trastornos neurodegenerativos
- Enfermedades como la enfermedad de Alzheimer, la enfermedad de Parkinson y la enfermedad de Huntington, son trastornos neurodegenerativos en los que las células nerviosas en el cerebro o el sistema nervioso periférico se deterioran progresivamente.
Epilepsia
- Caracterizada por convulsiones frecuentes debido a una actividad eléctrica anormal en el cerebro.
Accidente cerebrovascular
- Interrupción repentina del flujo sanguíneo al cerebro, lo que provoca daño o muerte de las células cerebrales.
Esclerosis múltiple (EM)
- Un trastorno autoinmune en el que el sistema inmunológico ataca erróneamente la cubierta protectora de las fibras nerviosas, interrumpiendo la comunicación entre el cerebro y el cuerpo.
Trastornos neuromusculares
- Afectan a los nervios que controlan los músculos voluntarios, dando lugar a condiciones como la distrofia muscular o la esclerosis lateral amiotrófica (ELA).
Lesión cerebral traumática (LCT)
- Daño al cerebro causado por una fuerza externa, a menudo como resultado de accidentes, caídas o lesiones deportivas.
Parálisis cerebral
- Un grupo de trastornos que afectan al movimiento, la postura y la coordinación muscular, a menudo causados por daño al cerebro en desarrollo durante el embarazo o el parto.
Trastornos del neurodesarrollo
- Condiciones que se manifiestan durante la infancia, como los trastornos del espectro autista y el trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH).
¿Cuáles son los síntomas de una enfermedad neurológica?
Los síntomas pueden variar según el tipo de enfermedad neurológica y de la región del sistema nervioso afectada. Entre los síntomas generales que podrían indicar la presencia de una enfermedad neurológica están:
– Alteraciones en la función motora (movimiento):
1. Debilidad muscular
2. Temblores en el cuerpo
3. Espasmos musculares
4. Problemas de coordinación y equilibrio
5. Dificultades en el movimiento fino
– Cambios sensoriales (actividades que involucran los sentidos):
1. Pérdida o alteración de la visión
2. Problemas de audición
3. Entumecimiento o hormigueo en ciertas áreas del cuerpo
– Cambios en la función cognitiva:
1. Pérdida de memoria
2. Dificultades en la concentración
3. Cambios en el estado de ánimo
4. Problemas de aprendizaje y memoria
– Problemas del habla y del lenguaje:
1. Dificultades para hablar o entender el lenguaje
2. Cambios en la calidad de la voz
– Dolores de cabeza y migrañas recurrentes
– Convulsiones o episodios de actividad eléctrica anormal en el cerebro
– Cambios en la marcha y postura
– Trastornos del sueño
– Problemas de control de la vejiga o el intestino
– Cambios en la presión arterial y la frecuencia cardíaca
Casos de enfermedades neurológicas en Guatemala
Según información de la Organización Panamericana de la Salud, en 2019 las condiciones neurológicas constituyeron la causa de muerte de 24.05 por 100,000 habitantes en Guatemala.
Este nivel de casos de enfermedad sitúa a Guatemala en el quintil 4 de 5 de los países con más casos: entre el 60% y el 80% entre todos los países de las Américas.
Según información de la Organización Panamericana de la Salud, en 2019 las condiciones neurológicas constituyeron la causa de muerte de 24.05 por 100,000 habitantes en Guatemala.
Este nivel de casos de enfermedad sitúa a Guatemala en el quintil 4 de 5 de los países con más casos: entre el 60% y el 80% entre todos los países de las Américas.
En el mapa puede observarse en color rojo países con 80 %- 100% de incidencia, en anaranjado con 40%-80% de incidencia, amarillo de 40-60% de incidencia, celeste de 20-40% de incidencia y en azul de 0-20% de incidencia.
¿Cuáles son los factores que contribuyen a un mayor riesgo de desarrollar una enfermedad neurológica?
El riesgo de desarrollar una enfermedad neurológica puede depender de una combinación de factores genéticos, ambientales y de estilo de vida. Algunos de los factores de riesgo comunes incluyen:
1. Edad: Las personas mayores tienen un mayor riesgo de desarrollar este tipo de enfermedades. El envejecimiento está asociado con un mayor riesgo de enfermedades como el Alzheimer, el Parkinson y algunos tipos de accidentes cerebrovasculares.
2. Antecedentes familiares: Algunas enfermedades neurológicas pueden tener un componente genético, lo que significa que si hay antecedentes familiares de ciertos trastornos, el riesgo puede aumentar. Sin embargo, la genética no es el único factor, y la interacción con factores ambientales también desempeñan un papel.
3. Género: En algunos casos, el género puede influir en el riesgo de ciertas enfermedades neurológicas. Por ejemplo, el riesgo de esclerosis múltiple es mayor en mujeres, mientras que ciertos trastornos del movimiento, como la enfermedad de Parkinson, tienden a afectar más a los hombres.
4. Factores ambientales: La exposición a toxinas, productos químicos, infecciones y lesiones traumáticas, puede aumentar el riesgo de desarrollar enfermedades neurológicas.
5. Estilo de vida: Hábitos de vida poco saludables, como la falta de ejercicio, una dieta poco equilibrada, el consumo excesivo de alcohol y el tabaquismo, pueden contribuir al riesgo de enfermedades neurológicas.
6. Enfermedades crónicas: Algunas enfermedades crónicas, como la diabetes, la hipertensión y las enfermedades cardiovasculares, pueden aumentar el riesgo de desarrollar trastornos neurológicos, incluyendo accidentes cerebrovasculares.
7. Lesiones traumáticas: Lesiones en la cabeza o la médula espinal pueden aumentar el riesgo de desarrollar problemas neurológicos a largo plazo.
Referencias
- Johns Hopkins Medicine. (2024). Neurological disorders en: https://www.hopkinsmedicine.org/health/conditions-and-diseases/neurological-disorders [Con acceso el 05 de febrero de 2024].
- WHO. (2016). Neurological disorders. En: https://www.who.int/news-room/questions-and-answers/item/mental-health-neurological-disorders [Con acceso el 05 de febrero de 2024].
- PAHO. (2021).Neurological conditions in the region of the Americas. En: https://www.paho.org/en/enlace/burden-neurological-conditions [Con acceso el 05 de enero de 2024]
- Thakur KT, Albanese E, Giannakopoulos P, et al. Neurological Disorders. In: Patel V, Chisholm D, Dua T, et al., editors. Mental, Neurological, and Substance Use Disorders: Disease Control Priorities, Third Edition (Volume 4). Washington (DC): The International Bank for Reconstruction and Development / The World Bank; 2016 Mar 14. Chapter 5. Available from: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK361950/doi: 10.1596/978-1-4648-0426-7_ch5
- Prensa libre. (2024). Enfermedades Neurológicas. En: https://www.prensalibre.com/vida/salud-y-familia/que-es-una-enfermedad-neurologica-sus-sintomas-y-cuales-son-las-mas-frecuentes/?utm_term=Autofeed&utm_medium=SocialEcho&utm_source=Twitter#Echobox=1706854552 [Con acceso el 05 de febrero de 2024].
- MSPAS. (2024). Enfermedad Neurológica. En: https://prensa.gob.gt/comunicado/ministerio-de-salud-actualiza-casos-de-enfermedad-neurologica-aguda-sospechosos-de [Con acceso el 05 de febrero de 2024].
- MSPAS. (2024). Enfermedad Neurológica. En: https://prensa.gob.gt/comunicado/ministerio-de-salud-actualiza-casos-de-enfermedad-neurologica-aguda-sospechosos-de [Con acceso el 14 de febrero de 2024].
