¿Qué es la Chikungunya?

La chikungunya es una enfermedad producida por un virus transmitido a los seres humanos por mosquitos infectados. Es una enfermedad que se puede dar solamente una vez en la vida, ya que se crean anticuerpos que protegen contra la enfermedad de por vida. El origen del nombre de la enfermedad viene de la lengua africana makonde, que quiere decir “doblarse por el dolor”. El virus fue detectado por primera vez en Tanzania en 1952.

¿Cómo se transmite la Chikungunya?

El virus chikungunya se transmite principalmente a las personas a través de la picadura de un mosquito infectado. Los mosquitos se infectan al alimentarse de una persona que ya tiene el virus. También se han reportado casos en los que una madre puede transmitir la enfermedad al feto durante el primer trimestre o durante el parto. No se ha encontrado el virus de Chikungunya en la leche materna, y hasta la fecha, no hay informes de bebés que adquieran la infección a través de la lactancia.

¿Cómo se previene la Chikungunya?

Para prevenir la Chikungunya se deben prevenir las picaduras de mosquitos. Para esto se recomienda:

1. Usar repelente de insectos
2. Usar ropa de manga larga, pantalones largos, botas y calcetines para proteger la piel. 
3. Tomar medidas para controlar los mosquitos dentro y fuera de su hogar, como colocar mallas en ventanas, puertas y sobre camas o cunas. También si ya cuenta con mallas, repare los agujeros en ellas para mantener afuera a los mosquitos.
4. Una vez a la semana, vaciar, voltear, cubrir o desechar los artículos que retengan agua, como llantas, cubetas, macetas, juguetes, piscinas plásticas, bebederos para pájaros o contenedores de basura ya que los mosquitos ponen huevos en el agua.

¿Qué personas tienen un mayor riesgo de tener Chikungunya?

Las personas en riesgo de una enfermedad más grave incluyen recién nacidos infectados en el momento del nacimiento, adultos mayores (≥65 años) y personas con afecciones médicas como presión arterial alta, diabetes o enfermedades cardíacas.