El Virus del Papiloma Humano se transmite al tener relaciones sexuales vaginales, anales u orales con alguien que tenga el virus, contacto piel con piel en la zona genital, incluso sin penetración. En raros casos, puede transmitirse de madre a hijo durante el parto.

Se puede contraer el VPH, incluso si se tienen relaciones sexuales con una sola persona. También los síntomas  pueden aparecer años después de tener relaciones sexuales con alguien que tiene la infección. Esto hace que sea difícil saber cuándo se obtuvo por primera vez.

• En las mujeres, las verrugas genitales aparecen principalmente en la vulva, pero también pueden ocurrir cerca del ano, en el cuello uterino o en la vagina.
• En los hombres, las verrugas genitales aparecen en el pene y el escroto o alrededor del ano.
• En todas las personas las verrugas pueden apareceren las manos y los dedos, son ásperas y elevadas. En la mayoría de los casos, las verrugas simplemente se ven mal pero no causan ningún dolor. 
• Puede causar cáncer de cuello uterino. Vacunarse contra la infección por VPH es la mejor protección.

El Virus del Papiloma Humano suele no causar síntomas visibles de inmediato, y en muchos casos, nunca los causa.
 
Cuando sí aparecen, pueden tardar semanas, meses o incluso años después del contacto con el virus.

Esto depende del tipo de VPH:

1. Tipos de bajo riesgo: pueden causar verrugas genitales, que suelen aparecer entre 2 semanas y 8 meses después del contagio.

2. Tipos de alto riesgo: pueden causar cambios en las células (como en el cuello uterino) que no generan síntomas visibles, y que pueden tardar años en desarrollarse.

El cáncer de cuello uterino  puede tardar 20 años o más en desarrollarse después de una infección por VPH. 
Por eso, es fundamental realizar controles médicos periódicos, especialmente las pruebas de Papanicolaou y VPH en mujeres.

• Número de parejas sexuales: Entre más parejas sexuales se tengan, más probabilidades tendrá de contraer una infección genital por VPH. Tener relaciones sexuales con una pareja que ha tenido múltiples parejas sexuales también aumenta su riesgo.
• Sistemas inmunes debilitados: Las personas que tienen sistemas inmunes debilitados corren un mayor riesgo de contraer infecciones por VPH.
• Piel dañada: Las áreas de piel que han sido perforadas o abiertas son más propensas a desarrollar verrugas.
• Contacto personal: Tocar las verrugas de alguien o no usar protección antes de tocar superficies que han estado expuestas al VPH, como duchas públicas o piscinas, podría aumentar el riesgo de infección por VPH.

• Usar un condón de látex, que puede reducir el riesgo de transmisión.
• Reducir el número de parejas sexuales.
• Vacunarse contra el VPH

No, la vacuna contra el VPH no afecta la fertilidad.
Numerosos estudios científicos han demostrado que la vacuna es segura y no interfiere con la capacidad de tener hijos. De hecho, al prevenir infecciones por los tipos de VPH que pueden causar cáncer cervical, la vacuna ayuda a proteger la salud reproductiva, ya que evita posibles tratamientos agresivos en el futuro que sí podrían afectar la fertilidad (como cirugías en el cuello uterino).

Sí, una persona que está intentando quedar embarazada puede ponerse la vacuna contra el VPH, pero se recomienda hacerlo antes del embarazo.

Aunque la vacuna no afecta la fertilidad ni causa problemas en el embarazo, no se recomienda aplicarla durante el embarazo por precaución, ya que no hay suficientes estudios en mujeres embarazadas. Si una persona se vacuna y luego descubre que está embarazada, no hay evidencia de daño, pero se suele posponer las siguientes dosis hasta después del parto.

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