Los antigripales ayudan a reducir la intensidad y frecuencia de los síntomas de la gripe, como la fiebre, el dolor o la congestión. Esto permite que las personas se sientan un poco mejor y puedan realizar sus actividades esenciales mientras se recuperan, ya que la enfermedad suele durar entre 3 y 7 días.

Estos medicamentos se pueden encontrar con distintos nombres comerciales, como Tabcin o Virogrip, y pueden venir solos o en combinación con otros ingredientes.

Además del uso de antigripales, es muy importante descansar bien y tomar suficientes líquidos para ayudar al cuerpo a recuperarse por completo.

• fiebre
• dolor de cabeza
• congestión nasal
• dolor muscular
• estornudos
• malestar general
• reducir la tos o la secreción nasal ( según sus ingredientes)

Existen diferentes tipos de antigripales que actúan sobre distintos síntomas de la gripe. Conocer cómo funcionan puede ayudar a las personas a elegir el más adecuado según los malestares que presenten, para aliviar mejor cada síntoma.

Los analgésicos ayudan a aliviar el dolor, como el dolor de cabeza, muscular o articular, mientras que los antipiréticos ayudan a reducir la fiebre. Muchos medicamentos combinan ambas acciones para aliviar varios síntomas al mismo tiempo.
Es importante seguir la dosis recomendada y no exceder el tiempo indicado, ya que el uso prolongado o en dosis altas puede dañar el hígado o el estómago. También se debe evitar mezclarlos con otros medicamentos sin consultar al médico.

Los descongestionantes nasales ayudan a reducir la inflamación de los vasos sanguíneos en la nariz, lo que facilita la respiración al aliviar la congestión nasal. Son útiles cuando hay nariz tapada por gripe, resfriado, rinitis alérgica o sinusitis.

Pueden encontrarse en forma de gotas, aerosoles nasales o tabletas, y suelen actuar de forma rápida.

No deben usarse por más de 3 a 5 días seguidos, ya que pueden provocar efecto rebote, es decir, empeorar la congestión al dejar de usarlos.
En personas con presión alta, enfermedades cardíacas, diabetes o glaucoma, deben usarse solo bajo indicación médica, ya que pueden elevar la presión o interferir con otros tratamientos.

Es importante no compartir los aplicadores nasales para evitar infecciones.

Se utilizan para calmar la tos seca o irritante, aliviando la garganta al actuar directamente sobre el centro de la tos.
No deben usarse en tos productiva (con flema), y se deben evitar en niños muy pequeños o en combinación con otros sedantes.

Ayudan a aflojar y expulsar la flema en casos de tos con secreción. Al tomarlos se debe ​​beber suficiente líquido; evitar en casos de tos seca sin mucosidad. Estos no se deben administrar en personas con úlcera péptica ni en niños menores de dos años.

Disminuyen estornudos, moqueo y ojos llorosos; útiles si hay síntomas de alergia. Pueden causar somnolencia (dependiendo del tipo); tener precaución al manejar, y evitar mezclarlos con alcohol o sedantes. Debe evitarse en mujeres que dan lactancia; si está embarazada.

Ayudan a bajar la inflamación y a aliviar el dolor o la fiebre. No se recomienda usarlos por mucho tiempo, ya que pueden causar molestias en el estómago o afectar los riñones y el corazón. Además, no deben usarse durante las últimas etapas del embarazo.

• Té de jengibre con miel: ayuda a calmar la garganta y tiene propiedades antiinflamatorias.
• Infusión de eucalipto o vapor con hojas: útil para descongestionar las vías respiratorias.
• Vitamina C natural (cítricos): apoya el sistema inmunológico.
• Sopa de pollo o caldo caliente: alivia la congestión y da confort.
• Miel: Puede contribuir a disminuir la tos, pero no debe utilizarse en niños menores de un año. 
• Gárgaras de agua con sal: útiles para el dolor de garganta. Se puede disolver entre ¼ y ½ cucharadita de sal en un vaso de 8 onzas (237 ml) de agua tibia. Esto no debe utilizarse en niños menores de 6 años. 
• Manzanilla: útil para síntomas respiratorios.

No hay una única respuesta: todo depende del caso y del nivel de malestar.

Para síntomas leves o al inicio, los remedios naturales pueden ser suficientes si se acompañan de buen descanso e hidratación. En casos moderados o si se necesita alivio rápido, los antigripales farmacéuticos pueden ayudar a mejorar la actividad diaria. En cualquier caso, si hay fiebre alta persistente, dificultad para respirar o síntomas que duran más de 7 días, es importante consultar con un médico.

No se recomienda combinar varios antigripales al mismo tiempo, ya que muchos de estos productos contienen los mismos ingredientes activos (como paracetamol, descongestionantes o antihistamínicos). Usarlos juntos podría provocar una sobredosis accidental o efectos secundarios graves.

Por ejemplo, si una persona toma un antigripal en tabletas y además utiliza un jarabe o cápsulas con ingredientes similares, podría estar duplicando la cantidad de paracetamol, lo cual representa un riesgo para el hígado.

1. Leer siempre la etiqueta de los productos para conocer sus ingredientes.

2. Evitar el uso simultáneo de productos con los mismos componentes activos.

3. Si los síntomas son variados, es preferible optar por un antigripal de acción combinada que ya incluya varios ingredientes en una sola dosis.

4. Consultar con un profesional de salud antes de tomar más de un medicamento.

• Paracetamol: suele tomarse cada 6 horas, con un máximo de 4 dosis al día (no más de 4 gramos en 24 horas).
• Ibuprofeno: cada 6 u 8 horas, dependiendo de la presentación y la dosis.
• Descongestionantes como la pseudoefedrina o la fenilefrina: cada 4 a 6 horas. No utilizar por períodos prolongados.
• Antihistamínicos: algunos solo se usan una vez al día; otros, cada 12 horas (revisar en el empaque).
• Diclofenaco: 50 mg cada 12 horas

​​El mal uso de antigripales puede ser riesgoso porque muchos de ellos contienen varios principios activos en una sola presentación, y tomarlos sin cuidado puede llevar a problemas graves.

Los principales riesgos incluyen:

“Si tomo un antigripal, la gripe se cura más rápido”
Los antigripales sirven únicamente para aliviar síntomas pero no atacan el virus de la gripe, así que no hacen que se cure más rápido.  Generalmente la gripe dura de 3 a 7 días. En algunos casos graves de influenza los médicos pueden administrar un tipo de medicamentos llamados antivirales, pero estos son de uso exclusivo bajo prescripción médica. 

“Mientras más ingredientes tenga el antigripal, mejor”
No, más ingredientes no significa mayor eficacia. Un antigripal funciona por sus principios activos, no por la cantidad de componentes que suenan “poderosos”. A veces se añaden sustancias que no aportan beneficio real, solo para dar la impresión de que es más completo, lo que puede aumentar el riesgo de efectos secundarios y no mejorar los síntomas.

“Puedo tomar varios antigripales al mismo tiempo”
No es seguro que una persona tome varios antigripales al mismo tiempo, ya que muchos contienen los mismos principios activos y esto podría llevar a duplicar dosis sin darse cuenta, aumentando el riesgo de intoxicación o efectos adversos sin mejorar la eficacia del tratamiento.

“Si no tengo fiebre, no necesito un antigripal”
No tener fiebre no significa que una persona no pueda necesitar tratamiento. Los antigripales no solo alivian la fiebre, sino también otros síntomas como dolor de cabeza, congestión o malestar general. La elección del medicamento debe basarse en los síntomas presentes, no únicamente en la presencia de fiebre.