Las bacterias de la difteria se pasan de persona a persona, al toser o estornudar.  Las personas también pueden enfermarse al tocar heridas abiertas infectadas.

A veces, las personas se contagian con difteria cuando tocan cosas de una persona infectada, como toallas, cepillos, pajillas que se han usado y que pueden estar contaminadas.

Las personas que se han infectado con la bacteria de la difteria y que no han recibido tratamiento pueden infectar a personas que no han recibido la vacuna contra la difteria, incluso si no muestran ningún síntoma.

• Debilidad
• Dificultad para respirar y tragar
• Dolor de garganta
• Fiebre baja
• Inflamación (hinchazón) de los ganglios del cuello
• Observar una capa de piel gris en el interior de la boca y mucosas del aparato respiratorio
  
  Infección de difteria en la piel
  
• Las bacterias también pueden infectar la piel y causar heridas abiertas o úlceras. Sin embargo, las infecciones de difteria en la piel raramente provocan otras enfermedades graves.

Entre las personas que tienen un mayor riesgo de contagiarse con difteria están los niños y adultos que no han sido vacunados, personas que viven en condiciones de hacinamiento o cualquier persona que viaje a una zona donde las infecciones de difteria son más comunes.

La difteria es mortal en 5 – 10% de los casos, con una tasa de mortalidad más alta en niños pequeños.

La difteria se trata con una combinación de antitoxina y antibióticos. La antitoxina diftérica es un medicamento especial que ayuda a bloquear la toxina peligrosa que produce la bacteria antes de que cause más daño en el cuerpo. Debe aplicarse lo antes posible, incluso antes de confirmar el diagnóstico. Además, se utilizan antibióticos como penicilina o eritromicina para eliminar la bacteria y evitar que se transmita a otras personas. El paciente debe permanecer en aislamiento y bajo observación médica, ya que esta enfermedad puede afectar el corazón o la respiración. Después de recuperarse, se recomienda aplicar la vacuna, ya que haber tenido la enfermedad no siempre protege de futuras infecciones.

La difteria se previene por medio de la vacunación. La difteria sigue siendo un problema importante de salud infantil, por lo que vacunarse es importante. 

La vacuna contra la difteria suele administrarse normalmente en combinación con otras vacunas como la vacuna DPT/Td/Tdap o la vacuna pentavalente. 

Para poderse administrar la vacuna contra la difteria puede acudir a:

1. Centros de Salud de la República: horario de lunes a viernes de 7 am a 3 pm (pueden variar la disponibilidad y horarios).

2. Centros de Atención Permanente CAP: horario de lunes a domingo de 8 am a 9 pm.

3. Jornadas de Vacunación Integral: se publican en nuestras diferentes redes sociales.
4. IGSS: solamente para afiliados.

5. Clínicas privadas: el precio puede variar desde los:
– Pentavalente Q. 500.00 
– DPT Q. 460.00
– TDaP Q. 450.00

• Hospitales Nacionales 
• Centro de Salud mas cercano
• Centros de Atención Permanentes (CAP) mas cercano. Emergencias 24 horas.
• Cruz Roja Guatemalteca. Teléfono de emergencia 2381-6565.
• Médico de Cabecera
  Toda persona que presente laringitis, faringitis o amigdalitis, además de una membrana en las amígdalas, faringe o nariz puede ser sospechosa. A todo paciente sospechoso se le debe tomar muestra de hisopado y enviar al Laboratorio Nacional de Salud.