La Tuberculosis: una enfermedad infecciosa que afecta los pulmones
La Tuberculosis es una enfermedad con una alta incidencia en países como Guatemala, mientras que en otras partes del mundo se considera una enfermedad del pasado. Afecta principalmente los pulmones, pero puede dañar otros órganos.
¿Qué es la Tuberculosis?
La tuberculosis es una infección provocada por una bacteria llamada Mycobacterium tuberculosis. Normalmente ataca los pulmones pero también puede afectar otras partes del cuerpo, como los riñones, la columna o el cerebro.
La tuberculosis se considera una de las enfermedades infecciosas con mayor mortalidad en el mundo. Y, debido a la pandemia de COVID-19, se ha retrasado el progreso ante su erradicación y control.
¿Cómo se transmite la Tuberculosis?
La Tuberculosis se transmite de persona a persona a través del aire. Cuando las personas infectadas tosen, estornudan o escupen,una persona necesita inhalar solo algunas cuantas bacterias para contagiarse de la enfermedad.
¿Cuáles son los síntomas de la Tuberculosis?
Los síntomas comunes de la tuberculosis pulmonar son:
-tos con esputo (flema) y sangre a veces
-dolores en el pecho
debilidad
-pérdida de peso
-fiebre
-sudores nocturnos
¿Cuánto tardan en aparecer los síntomas de la Tuberculosis?
Los síntomas de la tuberculosis pueden variar en cuanto a cuándo aparecen y su gravedad. En general, después de la exposición inicial a la bacteria Mycobacterium tuberculosis, los síntomas pueden tardar semanas, meses o incluso años en desarrollarse.
En la mayoría de los casos, el cuerpo elimina las bacterias en las personas con un sistema inmune sin problemas. Otras personas se contagian poco después de estar en contacto con alguien enfermo (en las semanas siguientes). Aunque para ciertas personas pueden llegar a pasar años para que presenten la enfermedad. Esto pasa cuando su sistema inmune se debilita por otra razón.
También se puede tener una infección latente. En la cual la persona tiene una infección de Tuberculosis, pero las bacterias en su cuerpo están inactivas y no causan síntomas por varios años. La Tuberculosis latente, no es contagiosa.
¿Qué personas tienen un mayor riesgo de contraer Tuberculosis?
Hay algunas personas que pueden tener el sistema inmune débil, y tienen un mayor riesgo de contraer Tuberculosis, como las personas con:
- Infección por el VIH (el virus que causa el SIDA)
- Abuso de sustancias (como drogas o alcohol)
- Diabetes
- Enfermedad grave de los riñones
- Bajo peso corporal
- Trasplante de órganos
- Cáncer de cabeza y cuello
- Tratamientos médicos como corticosteroides
- Tratamientos para la artritis reumatoide o la enfermedad de Crohn
Incidencia de Tuberculosis en las Américas
En las Américas, en 2021, se estimaron 309.000 casos de tuberculosis y se notificaron 215.116 (70%) Las muertes estimadas para la región fueron 32.000, de las cuales el 11% (9.000) correspondieron a la co-infección por TB/VIH.
-Datos de la Organización Panamericana de la Salud.
¿Cómo se previene la Tuberculosis?
Puede prevenir la Tuberculosis (TB) al:
- Vacunarse con la BCG, es una vacuna contra la Tuberculosis. La BCG es actualmente la única vacuna autorizada contra la TB y ha estado en uso desde 1921. Es una de las vacunas más utilizadas en todo el mundo.
- Puede ayudar a prevenir que otras personas se contagien por medio del diagnóstico y el tratamiento tempranos. Una persona con tuberculosis puede contagiar de 10 a 15 personas por año.
¿Cómo se trata la Tuberculosis?
La tuberculosis es una enfermedad tratable y curable. Se toma una terapia combinada de 4 diferentes antibióticos por 6 meses.
Referencias
Centros para el control y la prevención de enfermedades. (2022). Tuberculosis. En: https://www.cdc.gov/tb/esp/topic/basics/risk.htm.[Con acceso el 09 de Junio de 2022].
Mayo clinic. (2021). Tuberculosis en :https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/tuberculosis/symptoms-causes/syc-20351250 [Con acceso el 10 de mayo de 2022].
Organización Mundial de la Salud. (2021). Tuberculosis. en: https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/tuberculosis [Con acceso el 10 de mayo de 2022].
TB alert. (2022). Tuberculosis. en: https://www.tbalert.org/about-tb/what-is-tb/prevention/. [Con acceso el 09 de Junio de 2022].
