Esté atento a los síntomas graves de COVID-19. Si usted o alguien más presenta cualquiera de esto síntomas, debe buscar atención médica de emergencia de inmediato:

– Dificultad para respirar
– Dolor o presión en el pecho que no desaparece
– Confusión o dificultad para despertarse
– Coloración azulada en labios o rostro
– No lograr despertarse o dificultad para permanecer despierto
– Fiebre alta (más de 38 °C)

Y otros síntomas que son menos frecuentes, pero si están asociados a COVID-19, pueden ser:  

– Irritabilidad (Estado emocional en el que se molesta fácilmente)
– Pérdida de la conciencia (a veces asociada a convulsiones) 
– Ansiedad 
– Depresión 
– Cambios en el sueño 
– Complicaciones neurológicas más graves y raras, como inflamación del cerebro,  delirios y lesiones neurales y  accidentes cerebrovasculares. 

Se debe buscar atención médica inmediata para todas las personas, de cualquier edad,  que tengan cualquiera de estos síntomas.

La única forma de comprobar si ya tuvo la enfermedad de COVID-19 es por medio de una prueba de anticuerpos. Estas pruebas buscan anticuerpos en su sangre que combatan el virus que causa el COVID-19. Los anticuerpos son proteínas generadas por su propio sistema inmunitario que le ayudan a combatir infecciones.  Se generan luego de haber sido infectado o haber sido vacunado contra una infección. 

Es posible que la prueba de anticuerpos sea positiva incluso si nunca tuvo síntomas de COVID-19 o si todavía no se vacunó contra el COVID-19. Esto puede suceder si tuvo la infección sin síntomas, llamada infección asintomática.

Por lo general, no se deberían usar pruebas de anticuerpos para diagnosticar infecciones en curso por el virus que causa el COVID-19. Las pruebas de anticuerpos podrían no detectar si tiene una infección en curso porque su organismo puede tardar entre 1 y 3 semanas después de una infección para generar anticuerpos.

Por el momento no se recomiendan las pruebas de anticuerpos para determinar si tiene inmunidad contra el COVID-19 después de haberse vacunado contra el COVID-19. Tampoco deberían usarse las pruebas de anticuerpos para decidir si una persona debe vacunarse.  

A lo largo de la pandemia, el virus SARS-CoV-2 ha cambiado y ha dado lugar a distintas variantes. Con estos cambios, también se han observado variaciones en los síntomas.

Aunque cualquier persona puede contagiarse, los síntomas y riesgos varían según la edad y la condición de salud. 

Niños
Generalmente presentan síntomas leves o moderados.
Los más comunes son: fiebre, tos, dolor de garganta, fatiga, y congestión nasal.
Algunos pueden tener síntomas digestivos como diarrea o vómitos.
En raros casos, pueden desarrollar una condición llamada síndrome inflamatorio multisistémico pediátrico (MIS-C), que requiere atención urgente.

Adultos mayores (60 años o más)
Tienen mayor riesgo de desarrollar síntomas graves.

Pueden presentar síntomas comunes (fiebre, tos, dificultad para respirar), pero también:
Confusión o desorientación súbitas, debilidad general, pérdida del apetito.

La evolución puede ser rápida, por lo que es clave buscar atención médica temprana.

Personas con enfermedades crónicas
Incluye personas con diabetes, hipertensión, enfermedades del corazón, obesidad, cáncer, enfermedades pulmonares, entre otras.

Tienen mayor probabilidad de sufrir complicaciones graves, como neumonía o insuficiencia respiratoria.

Deben estar alertas incluso ante síntomas leves, ya que la progresión puede ser más rápida.

Una persona debe considerar hacerse una prueba de COVID-19 si presenta síntomas como fiebre, tos, dolor de garganta, dificultad para respirar, pérdida del gusto u olfato, fatiga o dolores en el cuerpo. Estos pueden ser señales de una infección activa.

También, es recomendable hacerse la prueba si ha tenido contacto cercano con alguien que dio positivo, especialmente si ocurrió sin mascarilla, en un espacio cerrado o por un tiempo prolongado. Esto es aún más importante si la persona no está vacunada o tiene un esquema de vacunación incompleto.

Además, es útil realizarse una prueba antes de visitar a personas vulnerables, como adultos mayores o personas con enfermedades crónicas, para proteger su salud.

En algunos casos, puede ser necesario hacerse una prueba por requerimientos de viaje, ingreso a ciertos lugares, o por indicación médica o laboral.

•  Se puede acceder más pronto a atención médica adecuada, lo cual es clave para personas con factores de riesgo como enfermedades crónicas, edad avanzada o sistemas inmunológicos debilitados.
• Se pueden tomar medidas para evitar transmitir el virus a otras personas, protegiendo especialmente a quienes son más vulnerables.
• Permite iniciar tratamiento oportuno, incluyendo el uso de medicamentos que solo son efectivos si se administran en las primeras etapas.
• Ayuda a contener brotes, ya que facilita el rastreo de contactos y el aislamiento preventivo.

1. Aislarse de inmediato
Para evitar contagiar a otras personas, quédate en casa y mantente en una habitación separada si es posible.

2. Usar mascarilla
Si necesita compartir espacio con otras personas, utilizar mascarilla, especialmente en lugares cerrados o mal ventilados.

3. Avisar a contactos recientes
Informar a quienes estuvieron cerca en los últimos días para que estén atentos a síntomas y tomen precauciones.

4. Realizarse una prueba de diagnóstico
Si está disponible, hazte una prueba (PCR o de antígeno) para confirmar si tienes COVID-19.

5. Monitorear los síntomas
Controlar la temperatura y observar si los síntomas empeoran, especialmente se presenta dificultad para respirar o fiebre alta persistente.

6. Consultar con un profesional de salud
No automedicarse. Comunicarse con un centro de salud para recibir orientación adecuada.

7. Hidratarse y descansar
Beber líquidos, mantener una alimentación ligera y descansar lo suficiente para apoyar a la recuperación.

La forma en que puede estar seguro de qué es lo que provoca los síntomas es por medio de una prueba. Se recomienda aislarse desde el momento en que comienzan los síntomas hasta poder tener un resultado confiable sobre si es o no COVID-19. 

La prueba PCR da resultados muy certeros y pueden confirman una infección a los pocos días de haberse contagiado. La prueba de antígeno da resultados más rápidos pero menos precisos, puede tener un resultado confiable a partir de los 3 o 5 días después de los primeros síntomas. 

Dependiendo de sus síntomas, puede también diferenciar una gripe, de la alergia y del COVID-19, como por ejemplo:

El COVID-19 puede afectar los niveles de oxígeno porque el virus SARS-CoV-2 ataca principalmente los pulmones, que son los órganos responsables de llevar oxígeno al cuerpo. Cuando los pulmones se inflaman o se llenan de líquido a causa de la infección, les resulta más difícil transferir oxígeno a la sangre. Esta disminución puede ocurrir de forma lenta y sin síntomas evidentes al principio, lo que se conoce como “hipoxia silenciosa”.

Los niveles de oxígeno en la sangre se miden como un porcentaje. Para la mayoría de las personas, un nivel de oxígeno del 95 por ciento o más es ‌estándar y saludable.

Póngase en contacto con un médico si su nivel de oxígeno en la sangre cae por debajo del 95 por ciento.

Busque atención médica de emergencia si su nivel de oxígeno en la sangre cae por debajo del 90 por ciento.

• Síntomas que empeoran luego de realizar actividades físicas o mentales (también conocidos como malestar general postesfuerzo)
• Dificultad para pensar o concentrarse (conocida como “neblina mental”)
• Tos
• Dolor en el pecho o en el estómago
• Dolor de cabeza
• Corazón que late rápido o muy fuerte (conocido como palpitaciones)
• Sensación de hormigueo
• Diarrea
• Mareos (vértigo) al ponerse de pie
• Sarpullido (ronchas o alergia)
• Cambios en el estado de ánimo
• Cambios del gusto o el olfato
• Cambios en los ciclos del periodo menstrual